「ビッグイシュー展」開幕！気力の源は“あのときのお客さん”

　スポニチプラザ大阪で１９日、「７周年へまい進　ビッグイシュー展」が開幕した。９月に日本版の創刊から丸７年、節目の１５０号に達する同誌。プラザ内にはバックナンバー、同誌カメラマン・高松英昭氏の写真などが展示された。

　この日は大阪・梅田の歩道橋で販売する浜田進さん（５９）が訪れ、公開インタビューに応じた。２００３年の日本版創刊以来のスタッフ。月に２０日間前後、午前８時１０分から午後６時半まで立ち続けるが、その気力の源は「“あのときのお客さん”に会ってみたいこともある」と打ち明ける。

　あのときのお客さんとは、創刊された７年前の９月１１日、最初に声をかけてくれた男性。当時、路上生活が半年に及んだ浜田さんは、差し出された５００円玉に、おつりで返す３００円（当時は１部２００円）を用意できなかった。

　結局、その時は「辞退して買ってもらわなかった」。大阪市東成区出身の浜田さんは近大を卒業後、銀行に就職。１円でも収支が合わなければ１日の業務が終了しない世界だ。染みついた銀行マンの感覚が、安易な妥協を許さなかった。

　現在の夢は屋根付きの住まいだ。４年間入居していたアパートを昨年６月、離れなければならなくなった。菌に感染して右足を痛め、３週間入院し、収入の道が途絶えたのが理由。路上に戻って「ゆっくりは眠れない」ことを実感したという。

　そして、人のつながりも。入院中、歩道橋で代役を務めてくれた同僚に「おっちゃん、大丈夫か？」とのお得意さんの声が相次いだそうだ。「お金じゃないんです。あの人たちのために頑張る。１日に何回もうれし涙を流してますから」。また冬がくるまでに路上生活を卒業したいと張り切っている。