ガッキー、三国連太郎の感動対面

三国連太郎（左）に花束を贈る新垣結衣

　東京映画記者会（スポーツニッポン新聞社など在京スポーツ紙の映画担当記者で構成）が選ぶ第５０回（２００７年度）ブルーリボン賞の授賞式が１２日、東京都千代田区の九段会館で開かれた。新人賞は“ガッキー”の愛称でブレークした新垣結衣（１９）が受賞。５０回の節目を飾るゲストとして出席した第２回の新人賞、三国連太郎（８５）と対面した。

　新垣は「小さいときに見ていた俳優の方々と、同じ舞台で賞を頂いている自分が信じられません」と喜びを表現した。
　新人賞などブルーリボン賞は４度受賞の三国がゲストで登場し「いつまでできるか分かりませんが、映画への情熱はほかの誰よりも熱い」。先輩映画人のこの思いに触れ、新垣は歴史ある賞の重みも実感した様子。三国から「時代とともに、こんなに背の高さが変わるものなのか。私たちの時代は、女性はみんな背が低かった」と感心される一幕もあり、「背の高さ（１メートル６７）を生かして頑張ります」とガッキースマイルを爆発させた。
　大躍進の１年だった。「ワルボロ」でスクリーンデビューし、「恋するマドリ」で映画初主演。いくつもの苦難を乗り越える少女を演じた「恋空」は、興行収入３９億円を記録した。１２月には歌手デビューも果たし、全国にガッキー旋風が吹き荒れた反響には「いろんなことが起こりすぎちゃってどうなんですかねえ」と自分でも驚いている様子。
　それでも、「勢いだけでなく、中途半端なことはしたくない」。この日、多くの映画人に囲まれ、女優としてさらに磨きをかけていく腹は決まったようだ。