阪神・藤川監督　“連覇”を使用禁止「強いつもりというのが一番ウソっぽいですからね」

歓迎セレモニーであいさつする阪神の藤川監督（中央）（撮影・椎名　航）
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　阪神・藤川監督が「連覇」の2文字を使用禁止にした。練習前のセレモニーで、集まった虎党を前に「連覇という言葉は使いません」と宣言した。練習後、その意図を説明した。

　「強いつもりというのが一番ウソっぽいですからね。強くもないし弱くもない。何も始まってないわけですから。今、両手には何もないわけですから」

　日付上の最速Vを果たした昨季は過去のもの。NGワード設定の裏にあるその思いを、前日のミーティングで全選手に伝えていた。

　「チームをゼロからつくりますから。今は宝石がたくさん散らばってる状態ですから」

　「グラウンドには銭が落ちている」と言ったのは、南海の名将・鶴岡一人。藤川監督は「銭」の言葉を「宝石」に代えて、チームの底上げを望んだ。

　「2月1日になれば健康とコンディションと言うが、実はぎりぎりを攻めなければいけない。一番上にいこうと思えば、ぎりぎりを攻めないといけない」

　選手を鼓舞し、ブレーキもかける。巧みな手綱さばきで、選手の背中を押す。（倉世古　洋平）