横浜・織田　センバツ連覇へ「選ばれることを信じて待ちたいなと思います」

吉報を待つ横浜のエース織田（撮影・柳内　遼平）
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　第98回選抜高校野球大会（3月19日から13日間、甲子園）の出場32校を決める選考委員会が30日、毎日新聞大阪本社で行われる。明治神宮大会枠を含め一般選考30校、21世紀枠2校を選出する。

　昨秋の関東大会で8強入りした横浜（神奈川）は選出が微妙な状況。今秋ドラフト1位候補の最速154キロ右腕・織田翔希（2年、写真）は「本当に“いよいよだな”という気持ちが一番。選ばれることを信じて待ちたいなと思います」と語った。選抜出場の当確ラインとされる4強入りまで一歩及ばなかったが、選出されれば選抜連覇の夢がつながる。

　「秋に負けてから、こういう状況に真正面からぶつかって練習できた。甲子園で力を発揮するための時間を過ごせた」と村田浩明監督は静かにその時を待つ。（柳内　遼平）