イチロー氏　大谷にエール「日本人の心を忘れないで引っ張っていってほしい」

始球式を務めたイチロー氏(右)は捕手役の元マリナーズのランディ・ジョンソン氏と握手（AP）
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　米野球殿堂入りしたマリナーズのイチロー会長付特別補佐兼インストラクター（51）が10日(日本時間11日)、本拠地Tモバイル・パークでのレイズ戦で始球式を行った。

　前日9日(同10日)は背番号51の永久欠番式典。この日は捕手役を務めたその背番号の先輩、ランディ・ジョンソンさんを相手に始球式を行い大歓声を浴びた。

　会見ではドジャース・大谷について言及。「彼は元々世界を見据えていて、全然スタートが違う。持っているものも全然違うし、花が開けば、花が咲いた時に大きなものになることはもう誰の目にも明らかだった」と改めて語り、「今はそれをさらに昇華していく、そうしなくてはいけない立場にあると思う。日本人の心を忘れないで引っ張っていってほしい」とエールを送った。