ドジャース・大谷　倍返し弾!!史上初の初回被弾、その裏に逆転2ラン

インターリーグ   ドジャース5―2ツインズ （ 2025年7月21日    ロサンゼルス ）

ツインズ戦の初回、逆転の2点本塁打を放ったドジャース・大谷（AP）
Photo By ＡＰ

　大谷にしかできない“倍返し弾”だ！！ドジャースの大谷翔平投手（31）は21日（日本時間22日）、ツインズ戦に今季初めて「2番・投手兼DH」で出場。初回表に先頭弾を浴びるも、その裏に決勝の逆転35号2ランを放ち、連敗を3で止めた。初回表に本塁打を浴び、その裏に自ら本塁打を放ったのは大リーグ史上初めて。投げては3回4安打1失点と好投し、2登板続けて連敗ストッパーとなった。やられたらやり返す――。再び歴史に名を刻んだ。

　大谷は燃えていた。初回表にバクストンに先頭打者本塁打を浴び、その11分後。無死一塁で右腕フェスタの高めのチェンジアップを振り抜いた。飛距離441フィート（約134・4メートル）。バックスクリーンの防球ネットに3戦連発の35号逆転2ランを叩き込んだ。

　「見え方がいいので調子が戻ってきているんじゃないかと思う」

　投手復帰6戦目で今季初、23年7月21日のパイレーツ戦以来丸2年、731日ぶりの被弾だった。浮いたスイーパーを捉えられ、5試合＆9イニングぶりの失点。「甘かった。いい打者なのでそういう球は見逃さない。失投だった」という悔しさをバットにぶつけた。今季3度目、通算11度目の3試合連発で日米通算800打点に到達。初回に本塁打を浴び、その裏に本塁打を打ち返したのは大リーグ史上初で、連敗を3で止める決勝弾にもなった。

　打撃不振のベッツの復調のきっかけをつくることを目的に、2日連続の2番起用。登板時では今季初だった。数日前にデーブ・ロバーツ監督から事情を説明するテキストメッセージが届くと「チームのためになるならどこでもいい。9番でもいいよ」と返信したという。

　本拠地登板時は1番に比べ、2番だと初回の攻撃前に慌ただしく準備する負担も軽減する。もっとも「初回以降は1番も2番もそんなに変わらない」と本人は泰然自若。「不満はない。みんなが心地よく打てるのが一番。（自身は）打順は気にしないタイプ」。投手としては被弾後は立ち直り、復帰後最多46球を投げて3回4安打1失点で最速は99・1マイル（約159・5キロ）。ロバーツ監督は「次回登板日は決まっていないが、4イニングを投げる」と見通しを語った。

　ナ・リーグ本塁打王争いは白熱し、ダイヤモンドバックス・スアレスが大谷の本塁打の7分後に36号を放ち、再び単独トップに立った。大谷は昨季の自己最多54本塁打を上回る年間56本ペースも「1打席目以降、特に最後の得点圏の打席（7回2死二塁）は打ちたかった」と慢心はない。

　登板翌日の試合は今季15打数1安打だが、指揮官は「徐々に慣れていくプロセスの一部。必要な調整が分かっている。きっとうまくやってくれる」と期待した。苦しい時にチームを勝利に導くための二刀流。今のド軍には背番号17が必要だ。(柳原　直之)