阪神・中野　頭部死球受けたソフトバンク津森との会話「ケアの言葉入れながら返事した」

練習で笑顔を見せる阪神・中野（撮影・後藤　大輝）
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　22日ソフトバンク戦（甲子園）で頭部死球を受け「頭部打撲」と診断された阪神・中野拓夢内野手が24日、甲子園室内練習場での全体練習に姿を現した。

　ランニングとキャッチボールの別メニュー調整で終え、帰り際に藤川球児監督へ現状報告。吐き気や後遺症もなく「藤本（総合）コーチからも“軽めで”と言われたし、自分でもいろいろ動きながら、確認してみたいというのもあった。確認した結果、問題なく動けている。大丈夫」と説明。27日のリーグ戦再開へ向け「自分の状態をもっともっと上げていくことが大事。チームとしても、個人としても、やるべきことはこの期間である。もう一度気を引き締めながら、再開後に一気にいい流れでいけるように、しっかりと調整したい」と意気込んだ。

　頭部死球を当てられたソフトバンク・津森宥紀投手は、東北福祉大の1学年後輩にあたる。当日に謝罪の連絡があり「“大学の先輩と対戦できるというのもあり、少し力が入った”と言っていた」と明かした上で「そこはもちろん真剣勝負。自分も“後輩から打ってやる”という気持ちもあった。その結果なので、しょうがない」と中野は回想した。

　やりとりの中で「大丈夫」と繰り返し伝え「自分がそういう（大丈夫という）言葉をかければ、リーグ戦再開後も、津森は安心して腕を振って投げられる。その辺はしっかり、ケアの言葉も入れながら、返事はした」。傷心の後輩を終始気遣い、最後はペナントレースでの健闘を誓い合った。（八木　勇磨）