“近藤塾”のおかげ　ソフトバンク・栗原　「野球人生で、振ったことのない振り方」で19試合ぶり弾

交流戦   ソフトバンク8-2中日 （ 2025年6月4日    みずほペイペイ ）

＜ソ・中（2）＞　　2回　先制2ランを放つ栗原　　（撮影・成瀬　徹）　
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　違和感を覚えながらのスイングでもテラス席まで届いた。ソフトバンク・栗原は「うれしかったですけど、野球人生で今、振ったことのない振り方をしている。全く違うものに変えているので数を振って見つけたい」と久しぶりの一発を振り返りながら語った。

　試行錯誤を続ける中で第1打席に出た。2回無死一塁でカウント2―0から元同僚の先発・三浦の直球をファーストスイング。文句なしの打球は5月7日西武戦以来19試合ぶりの先制3号2ランとなった。打点も5月17日楽天戦以来11試合ぶりだ。

　“近藤塾”のおかげと感謝する。試合前後に昨季MVPから「いい給料もらってるんだから、もう自分でやれよ」と小言を言われながらも打撃論を交わしつつ、技術練習を続けている。近藤が腰の手術から復帰した5月27日から入塾中。「前で振っていたのをポイントを後ろにして振っている感じ」と変化を説明する。

　5回には押し出し四球を選び、この日は1安打3打点。打率・197だが、復調ムードだ。小久保監督は「悪い時でも四球で出ているのは上がる兆し。彼がやってくれないと困る」と話した。期待されていることを伝え聞いた栗原は「集中して塁に出る気持ちを持ってやっています」と力を込めた。4位からの反撃へ、この男の復調は欠かせない。（井上　満夫）