18日開幕東京S　ドジャース・朗希「凄く興奮」由伸「ついに目前まで来たな」　東京Dで連勝リレー必ず

肩を組む（左から）大谷、山本、佐々木（撮影・光山　貴大）
Photo By スポニチ

　グラウンドに姿を現すと「朗希ー！」と声援も飛んだ東京ドーム。ドジャース・佐々木は、熱のこもったキャッチボールを行い、最後は使っていたボールを一塁側スタンドに投げ入れ、クラブハウスへ引き揚げた。

　「僕だけ直近でプレーした日本。違ったユニホームでドジャースの一員としてプレーすることに凄く興奮しています」

　練習前に行われた会見でそう話した佐々木。19日の第2戦での先発へ、隠せない心の高ぶりを口にした。昨季終了後、ポスティングシステムでロッテからメジャー移籍。「憧れてきた舞台。緊張や不安はあるが、自分らしくプレーできたら」と昨年10月12日、日本ハムとのCSファーストS初戦以来158日ぶりのマウンドに静かに闘志を燃やした。

　18日に開幕投手を務める山本もキャッチボールなどで調整し「ついに東京シリーズが目前のところまで来たな、という気持ち。しっかり体調を整えて万全の状態で上がれたら」と意気込んだ。メジャー史上初の日本投手による開幕投手対決となるカブス・今永との投げ合いには「野球ファンの皆さまが特に楽しみにしてくれていると思うので、とにかくいい投球をして、いい試合ができれば」。鈴木との対戦にも「いつも以上に特別な対戦になるかなと思いますし、とにかく全力で抑えられるように頑張りたい」とした。

　デーブ・ロバーツ監督は「山本は5～6イニングくらい投げる予定。朗希は4～5イニングくらい投げられるという期待で見守っている」と期待。山本―佐々木による連勝リレーで、開幕ダッシュの勢いをつける。（春川　英樹）