侍・佐藤輝“3番適性打”　第1打席の安打で見せた対応力「曲がり球もしっかり見えた」

侍ジャパン強化試合   侍ジャパン5―0オランダ （ 2025年3月5日    京セラD ）

＜日本・オランダ＞初回、右翼線へ安打を放った佐藤輝（撮影・岸　良祐）
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　自身3度目の代表選出となった佐藤輝が、日の丸初の3番起用に結果で応えた。初回の第1打席で、右腕ケリーの直球と変化球に振りながらタイミングを合わせ、6球目のカーブを右前に運んだ。手応えある一打だった。

　「曲がり球もしっかり見えたので、そこは良かった。スタンドも盛り上がっていた。ありがたいですね。次の試合も修正して頑張りたい」

　侍ジャパンの3番として初打席で初安打。出場9試合目で第1打席の安打も初めてだ。相手にプレッシャーをかけるとともに、3番での適性も示した。阪神・藤川監督の新クリーンアップ構想の下、キャンプでは3番に求められる打撃を常に意識してきた。初対戦の右腕に対して見せたワンランク上の対応力も取り組みの成果だ。

　26年3月のWBCにもつながる代表戦という意識は強い。2月にメンバー入りが決定した際も「そこに入りたい思いはすごくある」と言葉に力を込めていた。メジャーリーガーたちと組む最強チームに加わる夢へ、挑戦は続く。　（鈴木　光）