愛猫パワーだニャン　阪神・大山がグッズ売り上げ“ニャンバー・ワン”目指す　「全員に買ってもらいたい」

愛猫がイラストになったフェイスタオルを披露した阪神・大山（撮影・岸　良祐）
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　阪神・大山悠輔内野手（29）が25日、甲子園球場内で開かれた「2024新作グッズ内覧会」に出席した。愛猫の「ミミちゃん」「ラテちゃん」とコラボした「キャットシリーズ」が新登場。マグカップやフェイスタオル、キャットハウスなどの発売（2月1日）を前に「一番の目玉商品」と全力PRした。選手のペットがグッズ化されるのは球団史上初。悲願の「ニャレンパ」、そして初のグッズ売上額「ニャンバー・ワン」の座を目指し、まもなく始まる宜野座キャンプでツメを研ぐ。

　大山と愛猫「ミミちゃん」「ラテちゃん」がイラストになった、ニャンともかわいい「キャットシリーズ」が新登場した。笑顔の主砲の頬に寄り添う2匹の“家族”をあしらったキーホルダー、マグカップ、フェイスタオル、トートバッグの普段から使えるアイテムの他に、キャットハウスまで。こちらは爪とぎが備わり、特製ステッカーが付属。デコレーションも可能だ。

　「ファンの方、全員に買ってもらいたい。僕の家での姿を、グッズを通してイメージしてもらえればいい」

　球団が選手のペットをグッズ化したのは、今回が初めて。歴史的な大山の「キャットシリーズ」は、一昨年12月に企画・立案された。グッズ担当者は「（シーズン中は）お会いできる機会も限られているので、これまで2～3度、話し合って（昨年11月の）ファン感謝デーの日に“どれをグッズにするか”を決めた」と説明。発売まで1年以上を費やした、大山こだわりの“ニャー商品”といえる。

　猫愛あふれるグッズは他にもある。木浪、森下、近本、中野ら計9選手がキャップブランド「，47（フォーティーセブン）」とコラボした帽子のマークでも大山は「ミミちゃん」「ラテちゃん」と共演。寝転がる大山と2匹が並ぶイラストだが、ここにも4番の奥深いこだわりがあった。

　「どちらが（自身の）上に乗ってて、どっちがいつも横で寝てるとか、そういうところも細かく話をして、修正もしてもらったので、よりリアルな、いいデザインになった」

　日々の生活を癒やしてくれる存在とも「2・1」からしばらく会えなくなる。だが大山は「キャンプはキャンプ。もう決まっていること。連覇という大きな目標もあるので、しっかり頑張る」と“Vまっしぐら”を宣言した。優しい“飼い主”の笑顔は「1・31」まで。シーズンでセ界の剛腕たちを“キャッと”言わせるためにも、一切スキは見せない。

　大山のグッズ売上額は、昨年は近本、中野に次ぐ3位、一昨年は4位だった。何だってトップがいいに決まっている。悲願の「ニャレンパ」とともに、グッズ売上額での“ニャンバー・ワン”を期し、岡田監督からの指令でもある「キャリアハイ」の数字を目指して南国で淡々とツメを研ぐ。（八木　勇磨）