巨人ドラ1・西舘　ブルペンで初変化球　カーブ投げリリースポイント調整

ブルペンで投げる西舘（撮影・西川祐介）
Photo By スポニチ

　最速155キロ右腕の巨人1位・西舘（中大）が、新人合同自主トレで初めて変化球を披露した。ジャイアンツ球場のブルペンで片膝立ちの捕手を相手にカーブを3球。直球主体の中で自らリクエストし、「投げ方の理想というかイメージの中で、カーブの投げ方が一番いい」と意図を明かした。

　中大時代から継続する調整法だ。「座らせたら1、2球目は絶対カーブを投げる感じでやっていた」。武器の直球が生きる理想のリリースポイントを、カーブを投じることで確認。「（ボールをリリースする位置が）下がっていくと直球も弱くなってしまう。それが怖い」と分析する。

　クイックモーションから投げ込む直球の力強さは、日に日にアップ。「7割くらい」という力で最速144キロをマークした。