阪神・糸井「昨年と真逆のことを起こしたい」　ヤクルトに雪辱“逆転V”宣言

打撃練習をする阪神・糸井（撮影・平嶋　理子）
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　阪神・糸井の言葉が頼もしかった。真面目な顔をして言ったのだから、ちょっと信じてみたくなった。

　「みんな雰囲気も良いですし、昨年と真逆のことを起こしたいなと思います」

　逆転優勝――の表現はなくても、現在12・5ゲーム差をつけられているヤクルトに追いつくぞ…という意味だ。昨季は逆の立場だった。同じ交流戦終了時点で2位・巨人とヤクルトに最大7差をつける首位。球宴前には3位・ヤクルトに2・5差（2位・巨人とは2差）に迫られ、8月29日に首位から陥落し、最後は勝率5厘差で敗れた。数字上は厳しくても、「真逆」のことをやり返したいと本気で思っている。

　「自分たちの野球をやっていけば、ヤクルトうんぬんじゃなしにいいんじゃない。自分も、もっともっと貢献できるように積み重ねていきたい」

　最大借金16を6まで減らし、11日に初の5位浮上、12日には4位に上がった。3位・広島にも2差。追いかけるのは、ツバメの尻尾だけだ。来月7月で41歳。4日間の準備期間が空き、「まあ、老人なので、まずは体のケアを、な。（5月上旬の）ぎっくり腰は大丈夫かって？　そうですね」とうなずいた。

　矢野監督も糸井の言葉がうれしかった。「糸井が真逆をやるって言ったの？　ここで終わりだとは誰も思っていないだろうし、さらにここから行くよ、と（糸井）嘉男が代弁してくれたと思う」。糸井が脚本する22年の野球ドラマは、阪神が昨年の屈辱を晴らしました――で終わる。（畑野　理之）