パイレーツ・筒香　初2戦連発　移籍後初マルチで1点差勝利貢献

ナ・リーグ   パイレーツ5－4カージナルス （ 2021年8月21日    セントルイス ）

＜カージナルス・パイレーツ＞2試合連続本塁打を放った筒香（AP）
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　パイレーツの筒香嘉智外野手（29）が21日（日本時間22日）、セントルイスでのカージナルス戦に「4番・一塁」で出場。1―1の4回にメジャーで自身初の2試合連続弾となる勝ち越しの2号ソロを放った。7回には中前適時打を放ち移籍後初のマルチ安打。今年3球団目で、移籍5試合で打率・385、2本塁打、3打点とアピールを続けている。

　狙っていた。同点の4回。先頭の筒香が初球の90マイル（約145キロ）直球を強振した。メジャー2年目で初の2戦連続弾はバックスクリーン右に到達。通算130勝左腕ハップから価値ある2号ソロで1点差勝利に貢献した。

　デレク・シェルトン監督は「最初の打席でも初球から振りにいった。彼は一貫している」と解説した。初回2死二塁でも初球からスイング（ファウル）。粘った末の7球目の直球に空振り三振を喫したが、積極性が目立った。ミスを恐れず、4回も初球から攻め、同じ直球を捉えた。打球速度106・6マイル（約172キロ）、同飛距離430フィート（約131メートル）の今季2号はともにメジャー自身2番目。力強さも十分だった。

　今季はレイズとドジャースの2球団で計38試合に出場して打率・155、0本塁打、7打点。ド軍傘下3Aオクラホマシティーでは本来の長打力を取り戻し、右方向への豪快な本塁打も復活していた。1点リードの7回2死一、二塁では左腕カブレラから中前適時打。移籍後初のマルチ安打となる2安打2打点で存在感を示した。

　日本球界屈指の長距離砲も、メジャーでは通算94試合目のこの日にようやく10号に到達。それでも3球団目で本領を発揮しつつある。指揮官も「状態がよく見える。長打は彼にとって重要」と評価。積極果敢なスイングでアピールを続ける。