【内田雅也の追球】橋を燃やすな

[ 2021年1月14日 08:00 ]

結婚を前に女優のマリリン・モンローと仲むつまじいジョー・ディマジオ（AP＝共同）

　日米で時差はあるだろうが、きょう14日はジョー・ディマジオとマリリン・モンローが結婚した日である。ヤンキースの大スターと大女優は1954年1月14日、午後3時、サンフランシスコ市役所を訪れ、地裁検事の部屋で結婚式をあげた。出席者はディマジオの友人と3Aシールズ時代の監督フランク“レフティ”オドゥール夫妻だけ。式は5分ですんだ。

　
　駆けつけた報道陣の質問に答え、車で南に向かい、田舎町のモーテルに入った。部屋でディマジオが電話した相手が“キャピー”原田恒男だった。佐山和夫の『ディマジオとモンロー』（河出書房新社）に詳しい。2人はその後、新婚旅行で来日する。橋渡しを依頼され、日本での活動を手配したのが原田だった。
　
　日本人移民の子として米国で生まれ育った原田は戦後、GHQの中枢にいた。49年のシールズや51年のディマジオら全米チーム来日に深く関わった。佐山は＜日本への新婚旅行を思いたったとき、この「橋」のことを思い出さないはずはなかった＞と書いている。
　
　「橋」である。アメリカには直訳で「橋を燃やすな」ということわざがある。架けた橋を燃やしてしまうと、もう渡れない。人間関係の縁を大切にしろという教えだ。
　
　この表現を教えてくれたのはニューヨーク育ちの元阪神球団職員、本多達也だった。大リーグ・エンゼルス国際部長として上原浩治（当時大体大）獲得に動いていた98年秋、電話があった。内密に上原を渡米させ、アナハイム（エンゼルス本拠地）で試合観戦させて帰国したのだという。
　
　「こうしてメジャーリーグで働けるのも、上原が来てくれるのも人間関係、縁だよ。アメリカは個人主義と言うが、人のつながりは大切にする」
　
　当時、エンゼルスGMのビル・バベシが駆け出しだった当時からの交流が生きていると聞いた。上原争奪戦は巨人に敗れたが、本多の言いたいことは分かった。
　
　日本でも同じだ。藤沢周平に短編集『橋ものがたり』（実業之日本社）がある。『小ぬか雨』で橋を渡れなかった悲恋がある。『氷雨降る』では息子が父が築いた問屋との取引を切ってしまう。あとがきで＜人と人が出会う橋、反対に人と人が別れる橋＞という着想だったと書いている。
　
　野球界、特にフロント組で言える。橋をいかに架けるか、いかに渡るかである。　＝敬称略＝
　（編集委員）