オリックス・ジョーンズ　2月9日のチーム初実戦へ意欲「準備していくだけ」

宮崎空港に到着したジョーンズ（撮影・井垣　忠夫）
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　オリックスの西村監督や選手らが30日、2月1日からの春季キャンプに備えて宮崎入りし、新加入のアダム・ジョーンズ外野手（34）は同9日に予定されている紅白戦出場に意欲を示した。

　「監督が指示してくれた通り、準備していくだけだよ。来日直後は無理だったけど、来週には全然いけるぜ」

　既に戦闘態勢に入っていた。9日の紅白戦はチームにとっても初実戦で、宮内義彦オーナー（84）も視察予定。出場の場合1～2打席に立つことが見込まれ、総帥の前で日本デビューを飾ることになりそうだ。

　今月下旬に来日し、28、29日は大阪・舞洲の球団施設で自主トレ。フリー打撃では素手でバットを握り快音を連発するなど順調に調整を進めてきた。「メジャーでも日本でも球を投げてくるのは同じだ。ママが相手でも、いつでも対戦できるぜ」。冗談交じりの口ぶりからも状態の良さがうかがえる。メジャー282発の超大物が、いよいよベールを脱ぐ。（湯澤　涼）