安定した巨人・丸の外野守備　チーム69年ぶりの大台を狙う

7日のDeNA戦で好捕を見せる巨人・丸
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　【宮入徹の記録の風景】　当たり前のように落下点に入り、飛球をキャッチする。巨人の丸は今季外野手としての刺殺数がリーグ最多タイの46。外野手の刺殺は、ほとんどがフライを捕球することで記録される。そのためこの数字が多いほど、守備範囲が広いといえる。広島時代にレギュラーポジションを獲得した11年以降、丸の外野刺殺数とリーグ順位は11年252（3位）、12年142（10位）、13年256（3位）、14年293（3位）、15年273（2位）、16年284（3位）、17年274（2位）、18年230（2位）。8年間で3位以上が7度。13年から6年連続でベスト3入りしている。外野刺殺の連続シーズン3傑入りの最長記録は71～83年福本豊（阪急）の13年。セ・リーグでは69～80年山本浩二（広島）の12年が最長で6年以上は8人しかいない。丸の広い守備範囲は打撃のみならず、チームに大きなアドバンテージをもたらしている。

　丸が現在のペースで刺殺を積み上げると、最終299になる計算。シーズン300刺殺以上は昨年西川（日本ハム）が309刺殺でクリア。セ・リーグでは16年大島（中日）が300刺殺で記録しており、さほど珍しい記録ではない。ただし、巨人の場合は事情が違う。初めて300刺殺に乗せたのは1リーグ時代の48年。「じゃじゃ馬」こと青田昇が391、「塀際の魔術師」の異名をとった平山菊二が308と2人がマークした。青田の391刺殺は現在もプロ野球最多記録として破られていない。青田は49、50年も320、338と3年連続で300刺殺以上。中堅手として右に左に走りフライを捕り続けた。

　ところがその後、巨人で300刺殺を記録した外野手はいない。試みに60年以降の各年代ごとの外野手シーズン最多刺殺選手を出すと60年代＝65年吉田勝豊293、70年代＝75年柴田勲252、80年代＝83年松本匡史257、90年代＝97年松井秀喜287、00年代＝00、01年松井秀喜278、278、10年代＝11年長野久義262。球史を彩った名外野手も大台到達はならなかった。丸のシーズン最多刺殺は前出14年の293。チーム69年ぶりとなる300刺殺を達成しても不思議ではない。

　話を今季のパ・リーグに移したい。26日現在、外野手の最多刺殺は西浦（オリックス）の55。2位の田中（楽天＝52）に3差をつけている。西浦は今季高卒2年目で5月21日に満20歳を迎える。過去のシーズン最多刺殺外野手の最年少は37年春の山口政信（タイガース）、44年堀井数男（近畿日本）、57年毒島章一（東映）、92年前田智徳（広島）の各21歳シーズン。20歳シーズンでリーグ1位なら最年少記録更新となる。ここまで西浦は全試合に中堅手として先発出場。打率・230（29位）、0本塁打、5打点、5盗塁（4位タイ）の数字を残している。外野手の場合、守備力も大事だが、やはり打力の充実が不可欠。試合に出続けるために、バットでの貢献度も上げたいところだ。

　◆宮入　徹（みやいり・とおる）1958年、東京都生まれ。同志社大卒。スポニチ入社以来、プロ野球記録担当一筋。94年から15年まで記録課長。