マー君、２０日にも自己最速フリー打撃登板へ「問題なく投げられる」

ジラルディ監督（左端）らが見守る中、ブルペンで投球練習するヤンキース・田中
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　ヤンキース・田中が１９日（日本時間２０日）にもメジャー自己最速となるフリー打撃登板を果たす見通しとなった。キャンプ２日目は全球種を交えて３３球のブルペン投球。見守ったラリー・ロスチャイルド投手コーチは「とても安定していたし、今年は間違いなく一番状態がいい。次の１９日には打者相手に投げるかもしれない」と語った。

　手術明けだった昨季は打者相手に初めて投げたのは３月２日のシート打撃。メジャー移籍後は最も早くても１４年の２月２２日のフリー打撃登板だった。田中自身も「（メジャーの）フリー打撃登板は打者もほとんど振らないし、投球の延長。問題なく投げられると思う」と準備万端の構えだ。

　例年より早く５日にキャンプ地入りしたこともあり、当地では早くも４度目の投球練習。４月２日（同３日）のレイズとの開幕戦へ抜かりはない。（タンパ・後藤　茂樹）