西岡　決戦前にダウンも…短期決戦の申し子は強行出場へ

　ＣＳファーストＳを前日に控えた阪神に衝撃が走った。甲子園での最終調整を西岡が欠席したのだ。

　和田監督は「体調不良。微熱があるということだった。あすは大丈夫だろう。大げさにするなよ。熱が上がってしまうから」と冗談交じりに説明したが、リードオフマンのアクシデントに暗雲が垂れ込めた。

　西岡は短期決戦の申し子といえる存在。ロッテ時代の０５、１０年の日本一はともにＣＳを勝ち抜いた。０６年の第１回ＷＢＣ、０８年北京五輪では世界を舞台に短期決戦を経験し、戦い方も熟知する。

　過去のＣＳ１勝６敗でファーストＳも突破したことのない阪神には欠かせぬ存在。それだけに、首脳陣は第１戦に「１番・二塁」で強行出場させる考えで、病み上がりの西岡がファイナルＳ、日本シリーズへとチームを導く。