杉内　ＷＢＣ勝負球カーブ解禁へ「前回凄く効果的だった」

前回ＷＢＣでカーブを駆使し連覇に大きく貢献した杉内

　ＷＢＣ大会３連覇に向け、「伝家の宝刀」を解禁する。侍ジャパン代表候補の巨人・杉内が、７日から始まる宮崎キャンプ第２クールで２年ぶりに本格的にカーブを投げる。「ＷＢＣに向けて取り組んでいく。前回、凄く効果的だったからね」

　０９年の第２回ＷＢＣでは原監督の下、中継ぎとして５試合に登板。計６回１／３を無安打無失点に封じ、中継ぎ陣の屋台骨として２連覇に大きく貢献した。そのときに最大の武器となったのがカーブ。「（キューバや米国の打者には）縦の変化が効果的で、欲しいときに空振りが取れた」と振り返る。前回はＷＢＣ球との相性でチェンジアップは使わなかっただけに、カーブが決め球となった。

　ソフトバンク時代はシーズンでもカーブを投じていたが、巨人移籍１年目で「変化」を求めた昨季はキャッチボールで投げただけで試合では封印。代わりに曲がり具合が異なる２種類のスライダーを駆使してきた。それでも「ＷＢＣ球ではカーブの方が投げやすい」と言う。

　今キャンプは第１クール５日間で３度のブルペン入り。昨季終盤は左肩の違和感で離脱したが、「もう投げる不安はなくなっている。肩の調子がいいから投げている」と直球とスライダーを織り交ぜた。第２クールではカーブに加え、チェンジアップも投げ始める予定だ。

　日本代表として唯一の３大会連続出場を目指す杉内だけに、ＷＢＣ球への適応に苦しむ選手がいる中でも「どういう球か知っている」と経験値は高い。エースナンバー「１８」を背負う左腕が、再びカーブをウイニングショットに、世界の強豪を相手にしても１本のヒットも許さない。