ダル　一発勝負で真価証明だ！指揮官「信じている」

ワイルドカードゲームに先発するレンジャーズのダルビッシュ

ワイルドカードゲーム レンジャーズ―オリオールズ

（10月5日 アーリントン）
　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２６）が地区シリーズ進出を懸け、５日（日本時間６日午前９時３７分開始）のワイルドカードゲームに先発する。

　地区３連覇を逃し、今季から新設された負けたら終わりの一発勝負での登板。初対決のオリオールズはダルビッシュについて、ヤンキース・黒田博樹投手（３７）とレッドソックスの松坂大輔投手（３２）をミックスさせたイメージで攻略に臨む。７日（同８日）からのヤンキースとの地区シリーズ進出へ、運命の一戦を迎える。

　全体練習を行ったオリオールズとは対照的に、大一番を前にレンジャーズは前日練習をキャンセルし、静養に努めた。先発の大役を任されるダルビッシュも、姿を現すことはなかった。

　「ダルビッシュの仕事は試合を崩さないこと。失点を抑え、勝つチャンスをつくる。シーズンでやってきたことを出してくれると信じている」

　前日会見に臨んだロン・ワシントン監督は期待をかけた。ジョン・ダニエルズＧＭも「ウチでベストの投手を出すことができる。彼は１年間メジャーで戦い、変化に対応してきた」と話した。８月下旬から４連勝し、１６勝のうち１０勝を稼いだ本拠地での登板。８試合連続クオリティースタート（６回以上自責３以下）中と安定感抜群の右腕に試合の行方は託された。