宮国の登板変更！竜斬りで開幕ローテつかむぞ

ブルペンで投げ込む巨人の宮国

　巨人・宮国の次回登板が２軍戦から１５日の中日戦（浜松）に急きょ変更された。紅白戦含め実戦４試合１１イニング１失点の高卒２年目を直接見極めたいと首脳陣が判断した。

　当初は１３日教育リーグ・西武戦（ジャイアンツ球場）の予定だった。先発候補が多く、長い回を投げさせるためだったが「ローテーションに食い込む可能性が高くなってきた。しっかりしたところで投げさせ見極めたい」と川口投手総合コーチ。東野が右肩の張りで１５日の先発を回避することもあり、リーグ連覇中の強豪を相手に選んだ。

　宮国はこの日、ジャイアンツ球場のブルペンでプロ最多１２９球の投げ込み。予定変更には「特に意識はしません。（相手を）探ることもない」と話した。原監督は先発投手枠について「７、８人で進めていく。決めるのはまだ尚早ですが、脱落した人はいない」と開幕直前まで見極める方針だ。内海、杉内、沢村、ホールトン、東野の５人は当確。残る１枠をゴンザレス、マシソンと激しく争う。「結果を出せば、そういうのは後からついてくる」と宮国。竜倒の先に１０代での開幕切符が輪郭を帯びてきた。