おきて破り!?星野監督　甲子園虎党の猛ゲキ期待

練習を見る星野監督

　星野楽天が虎党を味方につける。１８日から甲子園で古巣・阪神と激突。

　慣れ親しんだ球場で全体練習を行った星野監督は「やっぱりここは超満員が似合う。あしたは知り合いが１０００人も来てくれるんや」と試合を心待ちにしていた。「闘将凱旋効果」でチケットはすでに完売。最下位脱出に向けて連勝を狙う指揮官は阪神ファンからの猛ゲキも期待しており「もしうちが負けとったら選手をヤジってくれ。“星野がかわいそうだ”とか“監督を助けてやれ”とかな」と冗談交じりに話した。

　そのうえで、１６日に行われた親会社の阪急阪神ホールディングス（ＨＤ）の株主総会で、株主から低迷への不満の声が続出した古巣について言及。「今年はあれだけ補強したし、期待する気持ちが強かったんやろうな。阪神ファンはかわいい。ああやって言ったらスッキリするんや」。そのうえで０３年に阪神をリーグ優勝に導いた指揮官は「俺の時はそこそこ勝っとったからそんなに言われんかった」と当時を振り返っていた。