雄星２０歳の誓い　プロ初勝利と地元凱旋

菊池は２０歳の誕生日に報道陣から贈られたケーキとネクタイを手に笑顔を見せる

　１７日が２０歳の誕生日だった西武の菊池が「２０歳の誓い」としてプロ初勝利と地元凱旋を掲げた。

　「初勝利、そこしか見てない。そして８月３１日には岩手で試合がある。そこで勝てるように」と語った。１２日の阪神戦（西武ドーム）でプロ初登板も３回途中４失点ＫＯ。即２軍落ちして再調整中だが「７月には１３連戦（８～２０日）もあるしチャンスは必ず来る」。プロ初勝利を飾るなど結果を残せば、８・３１の楽天戦（盛岡）での凱旋登板への夢が広がる。「震災もあったし、自分は岩手県で育ったという気持ちでいっぱい」と地元への思いは強い。

　復興中の故郷に錦を飾り、家族や恩師と地酒で交わす勝利の美酒こそ２０歳の味わい。プレゼントされたネクタイを手に「これをつけて遠征に行きますよ」と凱旋の日をにらんだ。