沢村“野茂超え”発進！伊原前ヘッドも絶賛

新人合同自主トレで元気よく守備練習を行う沢村

　巨人の新人合同自主トレが８日、神奈川県川崎市のジャイアンツ球場で始まり、ドラフト１位の沢村（中大）に対し、視察に訪れた前ヘッドコーチの伊原編成本部シニアアドバイザーが「野茂タイプ。いかにも馬力がありそう。エースになるのはそういう投手」と絶賛した。

　１メートル８４、９２キロ。中大進学後に取り組んだ筋力トレーニングの効果で、尻回りは驚異の１メートル８だ。９０年の近鉄入団時の野茂の体重は８９キロ。「自分はそんな大それた投手ではない」と謙遜したが、すでに体格は日米通算２０１勝を挙げたトルネードを上回る。指導した伊藤２軍トレーニングコーチも「股関節周辺の強さを感じた。この辺を鍛えたことで球速が上がったんだな、という体つきだった」と目を細めた。

　「緊張感があって楽しかった。ドラフト１位で指名されましたが、（他の新人選手と）横一線。負けないようにしたい」。開幕１軍に向け、沢村の戦いが始まった。