速球武器に完ぺき救援　上原「どん底からだから良かった」

レイズ戦で１１セーブ目を挙げたオリオールズ・上原

　【オリオールズ２―０レイズ】９０マイル（約１４５キロ）前後の速球に、レイズの強打者が面白いように振り遅れた。オリオールズの上原が２―０の９回を３人で抑え、今季１１セーブ目。ヤンキース、レッドソックス、ブルージェイズ、レイズと東地区の強力打線を５試合連続で完ぺきに抑え、「いい感じ」とほおを緩めた。

　一発のある２番からの好打順を、最後はすべて速球で仕留めた。ゾブリストを初球で中飛に打ち取ると、クロフォードは外角速球で空振り三振。ジョンソンを内角速球で見逃し三振に取り、満員の敵地を沈黙させた。

　この５試合、打者１５人で１１三振と相手を圧倒している。上原は「フォークと同じ投球フォームと腕の振りを意識しているので、打者が空振りするし、直球はファウルになる」。終盤戦から抑えを任され、チームを１００敗阻止に導いた。

　２年目の今季は左太もも、右ひじの故障で２度、故障者リスト入りした。その間、３Ａ、２Ａ、ルーキーリーグまで経験。最後に本来の力を取り戻し「腐らずにずっとやってきた。どん底からだから良かった」と話した。（共同）