イチローと夢のタッグ！？マリナーズが松井秀獲りへ

０５年、試合前にグラウンドで談笑する松井（左）とイチロー

　ヤンキースの松井秀喜外野手（３５）がＦＡとなった場合、マリナーズが獲得に乗り出すことが決定的となった。８日（日本時間９日）、ＧＭ会議の会場に到着したマリナーズのジャック・ズレンシックＧＭ（５８）が打点を挙げる選手を補強ポイントに掲げた。マ軍は左翼とＤＨが弱点となっており、松井はうってつけの存在。９日（同１０日）から始まる松井とヤ軍の残留交渉の行方をマ軍は見守っている。

　ＧＭ会議の行われるホテルに到着したズレンシックＧＭは「もっと点を取らなければいけない。それは明らかで、秘密でも何でもない」と補強ポイントを掲げた。松井については「ＦＡにこれからなり得る選手だが、他球団の選手で話せない」と言及は避けたが、関係者によると、既にマ軍は松井を調査、ＦＡとなった場合は獲得へ動く準備を進めているという。
　ワールドシリーズＭＶＰに輝いた松井の勝負強さは折り紙付き。今季打率、得点でリーグ最下位に終わったマ軍にとって、打点の稼げる選手獲得は最優先事項だ。その中で左翼については今季、レギュラーのチャベスが６月に右ひざの十字じん帯断裂の故障、後半戦はソーンダースら若手を起用したが結果は出なかった。「昇格は時期尚早だったけど、必要だったので使った」とズレンシックＧＭも話す苦肉の策だった。
　さらにＤＨも、グリフィーが打率・２１４と低調。再契約したとしても、４０歳となる来季は多くを望めない。左翼とＤＨで、しかも打点を稼げる松井は完全にマ軍にフィットする。大リーグの公式サイトもマ軍の左翼候補にレッドソックスからＦＡとなったベイと松井の名前を挙げた。
　松井は「来年は守備ができる、そう信じている。（オフは）どのくらいできるか試したい」とし、オフに守備練習を開始する予定。球団決定の上でも「守備」は大きなウエートを占める。マ軍であれば、左翼とＤＨで半分ずつ起用することも可能で、両ひざの負担も減らすことができる。
　マ軍は城島が退団し、阪神に移籍。新たな日本選手獲得に動く上で松井はこれ以上ない存在だ。イチローと松井がそろい踏みとなれば、営業面での効果も計り知れない。複数年契約や年俸などの条件面でも、オーナー企業でもある任天堂グループのバックアップを得られる可能性は高い。
　松井については、マ軍も含めて１０球団前後が水面下で調査している。松井とヤンキースの交渉の行方をメジャーの各球団が注視している。