サヨナラ勝ちで２位浮上！川崎「チェスト！」

＜ソ・中２＞お立ち台で女子高生を前にガッツポーズするファルケンボーグ（左）と川崎宗則

　【ソフトバンク５－４中日】女子高生デーに最もふさわしい男が今季初のお立ち台に上がった。０８年６月１日の巨人戦（ヤフードーム）以来、自身６度目のサヨナラ打を放ったソフトバンク・川崎が絶叫した。「僕は鹿児島出身ですけえ。チェストという言葉があります。“あすも頑張るぞ”の意味です。桜島まで届くように腹から声を出してください。１、２、３、チェスト！」。ピンク色のポンポンを手にした３万３２３１人のファンはチーム人気Ｎｏ・１の掛け声に続いた。

　つないでつないで奪った１点だった。９回１死から森本が果敢なヘッドスライディングで内野安打。本多が右前打で続き、川崎は「決めようと思った」と打席に入った。高橋の直球を得意の流し打ちで左翼線にはじき返し「初球に速球をファウルしてしまったのでシャープに振ろうとした」と興奮気味に振り返った。

　チームは交流戦８勝１敗１分けとなり連覇へ加速。５月を１５勝８敗１分けで乗り切った秋山監督も「いい形で終われた」と今季最多の貯金４での２位浮上にご満悦だ。「貯金も連覇も興味はありません。目の前の野球に集中するだけ」と気を引き締めた川崎だが、ヤフードームの一体感が今の好調なチーム状況を物語っていた。

　≪杉内　勝敗つかず≫ソフトバンクの杉内は、６回３失点で１点リードを保って降板したが、救援が打たれて０７年から続く５月の連勝を１２から伸ばすことはできなかった。「粘り強く投げて抑えることはできたが、５回の暴投が悔しい」と、自らのミスで与えた１点を悔やんだ。今季６勝目は持ち越しとなったものの「５月は自分が投げた試合で一度も負けなかった」という点には納得顔だった。