赤星　走って守って競り勝ち立役者

＜阪神・巨人＞サヨナラ四球の新井を囲んで大喜びの阪神ナイン

　【阪神４―３巨人】阪神の猛烈な反撃に、甲子園のボルテージは高まりっぱなしだった。２―３の９回２死一、三塁、遊撃前へのゴロに赤星が全速力で一塁を駆け抜ける。際どい判定はセーフ。同点の内野安打に「今までで一番速かった。セーフの瞬間は子どものようにうれしかった」と声を弾ませた。

　押し出し四球を選んだ新井は「もう、気持ちしかないですよ」と興奮気味にまくし立てた。打席に入る直前、レガーズを外した。「ひもが取れたけど、タイムをかけて直すのが嫌だった」。押せ押せムードを切りたくない一心だった。カウント１―３からファウルで４球粘り、最後は外角の１５６キロを自信を持って見逃した。
　岡田監督は「立役者はみんな」と話したが、５度塁に出た赤星が光った。２点を追う８回は強烈なゴロで木村拓の悪送球を誘い、一気に三塁まで進んだ。９回２死満塁では坂本の右中間の打球を好捕してピンチを救い、同点打も足で稼いだもの。「本当に気持ちいい」と余韻に浸った。
　まだ同一カードの負け越しも、連敗もない。４月で貯金「１２」は球団史上最多だ。歴史的な快進撃は止まりそうもない。