王監督ぼやき効果？松田が一発

＜ソフトバンク・阪神＞７回裏１死、松田が左越えソロを放つ

　【ソフトバンク５―０阪神】開幕５番へ、プロ３年目のソフトバンク・松田が猛アピールだ。本人が、そして何より指揮官が待ち望んでいた一発は７回。１死から左翼へ１号ソロを叩き込んだ。４回２死二塁では右前適時打を放って２安打２打点。左手首手術の影響で開幕絶望の小久保の穴を埋める存在へ「王監督に言われている時に出てよかった」と喜んだ。

　試合前の“ぼやき”が効いた。王監督は前日にアーチを放った松中を引き合いに出し「若手に本塁打を求めている雰囲気がない。“なぜホームランが打てないのか？”と考えているのが松中以外にいないんだ」と嘆いていた。その直後のうれしい一発に「いやあ、ぼやいてみるもんだなあ。（松田は）ああいうので（本塁打の感覚を）覚えてくれればいいよ」と苦笑いしながら話した。
　この日で４試合連続して５番での出場。５打点はチームトップで「今は（５番が）一番適任だと思う」（王監督）と開幕クリーンアップの座も現実味を帯びてきた。試合前の早出特打では右足に６対４の割合で置いていた重心を５対５に戻した。日々研究、そして結果を残す若武者は「満足せず２本、３本と続けていきたい」。小久保の代役のみならず、チームの中心選手へ。その言葉には力がこもっていた。