桑田　パイレーツとマイナー契約

　桑田がパイレーツと正式契約を交わした。８日に自身のブログで発表したもので「慎重に、そして、感謝の気持ちを込めてサインをしたよ」と記した。マイナー契約で春季キャンプには招待選手として参加する。巨人時代からつけてきた背番号１８にちなみ、１月８日の発表となった。

　桑田は昨年９月１８日に行った右足首手術のリハビリも順調で、今月６日には術後初となるブルペン投球を披露。「まだ７０～８０％」と慎重だが、２０日前後にはケアンズに移動し、レッドソックス・岡島とともに本格的なトレーニングを行う。
　４月１日で４０歳となるシーズン。「今まで何度も終わりかなと思ったことがあったけど、たくさんの友に、支えて頂き、こうして２３年目を迎えることができて本当にうれしく思うよ」とつづった桑田。２月１５日のキャンプ初日からメジャー復帰をかけた戦いが始まる。