ペイトリオッツが11季連続の地区V　テキサンズもAFC南地区1位が確定

第4Qに逆転のTDランを決めたペイトリオッツのRBバークヘッド（AP）
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　NFLは21日に第16週の3試合を行い、ペイトリオッツは地元フォックスボロ（マサチューセッツ州）でビルズを24―17（前半10―10）で下して12勝3敗。最終週を待たずにAFC東地区で11季連続の優勝を決めた。シーズン12勝以上は12回目。これはAFLとNFLが統合された1970年以降では、49ersと並んで最多となった。

　QBトム・ブレイディー（42）は33回のパス試投で26回を成功させて271ヤードと1TDを獲得。16―17で迎えた第4Qの9分54秒、RBレックス・バークヘッド（29）が残り1ヤードを突破してエンドゾーンに飛び込むと、2ポイント・コンバージョンをWRジュリアン・エデルマン（33）がレシーブで成立させて7点をリードした。

　AFC東地区2位ですでにプレーオフ進出を決めていたビルズは10勝5敗。この試合に勝っていれば24季ぶりの地区優勝の可能性があったが、終盤で試合をひっくり返されてロードでは今季8戦で2敗目を喫した。

　テキサンズは敵地タンパ（フロリダ州）でバッカニアーズに23―20（前半17―17）で競り勝って10勝5敗。1試合を残して、AFC南地区で2季連続6回目の優勝が確定した。

　NFCの第1シード争いに加わっている49ersは地元サンタクララ（カリフォルニア州）でラムズを34―31（前半24―21）で振り切って12勝3敗。昨季のスーパーボウルに出場したラムズは8勝7敗となり、今季は不本意な成績となった。

　＜21日の結果＞
テキサンズ（10勝5敗）23―20＊バッカニアーズ（7勝8敗）
＊ペイトリオッツ（12勝3敗）24―17ビルズ（10勝5敗）
＊49ers（12勝3敗）24―21ラムズ（8勝7敗）

　＊はホームチーム