山本草太　右足にまだボルトも２００点超えで９位「４年後は代表争いに」

＜全日本フィギュア　男子フリー＞３Ａなどのジャンプは入らないものの柔らかなスケーティングを見せた山本草太（撮影・長久保　豊）
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　フィギュアスケート全日本選手権の男子で、山本草太（１７＝愛知みずほ大瑞穂高）は合計２０８・２７点で９位だった。

　今はまだ、４回転もトリプルアクセルもない。簡単なジャンプ構成では、人は感動しないのか？答えはNOだ。魂を込めた山本の演技を、大観衆がスタンディングオベーションで称えた。「この舞台で滑れて、本当に楽しかった。演技が終わった後、歓声がしっかり聞こえて嬉しかった」と振り返った。

　１５年世界ジュニアで銅メダルを獲得したが、１６年３月に右足首を骨折。手術し、今も患部にはボルトが残る。競技会に復帰したのは９月末からの中部選手権。ジャンプは全て１回転で合計１０９・０６点だった。西日本選手権ではトーループとサルコーは３回転を跳び、合１９５・１８点。そして今大会は３回転ループも跳んで２００点を超えた。

　右足首には不安も違和感もある。「自分の状態と向き合いながら練習していきたい」と慎重な姿勢を崩さないが、「世界のトップは４回転を跳んでいるので、そこまで戻したい」という理想もある。まだ１７歳の高校３年生。「平昌五輪の代表選考には食い込めなかった。４年後は代表争いに食い込んで、切符を取れるような選手になりたい」。２２年北京五輪へ。山本が少しずつ、着実に前進する。