東福岡元ラガーマン古閑“角界トライ”体格基準は二重丸

[ 2016年1月7日 05:30 ]

　大相撲初場所（１０日初日、両国国技館）の新弟子検査が６日、東京・両国国技館内の相撲診療所で行われ、強豪の東福岡高ラグビー部出身で、ナイトクラブの用心棒も務めていた異色の経歴を持つ古閑宗市（２０＝佐渡ケ嶽部屋）が受検した。１メートル８２、１５１キロの古閑を含め受検した１３人全員が体格基準（身長１メートル６７以上、体重６７キロ以上）を満たした。内臓検査の結果を待ち、合格者は初日に発表される。

　未知のパワーを秘めた異色の新弟子が佐渡ケ嶽部屋に入門した。１メートル８２、１５１キロの堂々たる体格でクリアした古閑は「緊張しました」と初々しい表情を見せた。

　現在、大阪・花園で開催されている全国高校ラグビーでベスト４入りしている名門・東福岡高の同部出身。主にプロップで、１年時には３０人の１軍メンバーにも入り、Ｕ―１６日本代表候補合宿にも声が掛かったという。「１３０キロあって５０メートル６秒５だった。たまにウイングにも入った」と自ら振り返る有望選手だったが、右膝の脛骨（けいこつ）粗面骨折の重症を負って徐々に思うようなプレーができなくなった。１学年上にのちの日本代表ＷＴＢ藤田慶和（早大）が在籍して１、２年時に全国優勝。３年時もベスト８に入ったが、花園のフィールドには一度も立つことができなかった。

　卒業後は大学進学の資金を稼ごうと、親戚の会社経営者の運転手を務める傍ら、福岡・中洲のナイトクラブでガードマンとして働いた。恵まれた体格を生かし「ケンカを止めたり、暴れる客を外に連れ出したりした。全身入れ墨のお兄さんに絡まれたこともある」と用心棒として活躍した。

　転機は昨秋。親戚と親しい、同じ福岡出身の大関・琴奨菊に角界入りを誘われた。相撲経験はなかったが「ラグビーで悔しい思いをしたので、挑戦しようと思った」と入門を決意した。

　昨年のラグビーＷ杯の日本代表を見た時、複雑な感情があった。「盛り上がってうれしい半面、悔しさもあった。ケガがなければ、自分があそこにいたかもと思うことがある」。今度は土俵を盛り上げる“相撲界の五郎丸”を目指せばいい。ラグビーで培ったパワーや当たりの強さに加え、用心棒で鍛えたタフな心も強みになる。古閑は「中途半端に終わらせたくない」と意欲を燃やす。化ける可能性はありそうだ。

　◆古閑　宗市（こが・そういち）１９９５年（平７）１月１８日、福岡市生まれの２０歳。小学校まで野球とサッカーをしていたが、東福岡自彊館中でラグビーを始める。東福岡高卒。家族は祖母、母、姉。

▽ラグビー出身力士　最近では０８年春場所に初土俵を踏んだ三段目・北勝花（八角部屋）がいる。広島・尾道高ラグビー部に在籍して高校日本代表候補にも選ばれ、その年の全国高校ラグビーではプロップとして８強入りに貢献した。０３年春場所デビューの鏡山親方（元関脇・多賀竜）の長男の三段目・竜勢（鏡山部屋）は東京・修徳高時代に同じくラグビー部に所属。また、幕内・蒼国来は八百長裁判による係争中に日野自動車ラグビー部で練習を行っていた。

　▽異色新弟子　０８年夏場所に父が落語家で自身は元ホストの異色派、朝山下（高砂）がデビュー。体重が足りず、新弟子検査当日も水をがぶ飲みして第２検査の通過ラインより１キロ重いだけの体重６８キロでパス。しかし、角界にはなじめずわずか約半年後には引退した。１３年初場所の新弟子検査には前日までは１メートル６０だった現三段目・爆羅騎（式秀）が髪を逆立てて身長計の上で思いっきり背伸び。たった１日で７センチ身長をアップさせて合格した。ほかに現三段目の銀星山（大嶽）はスピードスケート出身。現幕内・玉鷲（片男波）はモンゴル時代にホテルマンをしていた。