真央　２季ぶりＧＰ復帰Ｖ、表現力アップの裏に筋トレあり

演技を終えた浅田は祈るようなしぐさを見せる

フィギュアスケートＧＰシリーズ第３戦・中国杯　女子フリー

（11月7日 中国・北京）
　昨季休養した浅田真央（２５＝中京大）が、苦しみながらＧＰ復帰戦を飾った。女子フリーは３位の１２５・７５点にとどまったが、６日のショートプログラム（ＳＰ）との合計１９７・４８点で優勝。完璧なトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）と表現力で他のジャンプのミスをカバーし、自身の日本最多記録を更新するＧＰ通算１５勝目、金ヨナ（２５、韓国）を超える出場大会８連勝を挙げた。本郷理華（１９＝邦和スポーツランド）がフリー１位の１２９・９７点をマークし、１９５・７６点で２位に入った。

　完璧な演技を求めて勝負のリンクに戻ってきたからこそ、この日の出来では心から笑えない。得点を待つ間、浅田は両手を合わせ謝罪のポーズ。「フリーに関しては凄く納得していない。優勝できたけど、満足していない」。３―３回転で転倒、３回転ルッツは２回転になり、終盤の３連続ジャンプは１回転のみの大失敗。スタートポジションにつくのが規定の３０秒より２秒遅れ、１点の減点もあった。それでも勝てたのは、大技と表現力で圧倒したからだ。

　「蝶々夫人」に乗り、冒頭にトリプルアクセルにアタック。クリーンに着氷すると、ジャッジの加点を１・８６点も引き出した。この日朝の練習では２回完璧に決めた後、曲をかけての滑走ではあえて跳ばなかった。浅田にとって珍しい光景だが、「いい感覚できているので、それを失いたくないからでしょう」と佐藤信夫コーチは説明。不調からプログラムに入れられない時期もあったが、浅田も「今後の試合に向けて自信になった」と手応え十分だ。

　大技とともに表現力も浅田を支える。女子フィギュア界ではベテランの２５歳。大人の魅力をさらに際立たせるため肉体改造にも取り組んできた。数年前の浅田は力むといかり肩になりがちだったが、１４年ソチ五輪を見据えてトレーナーとともに僧帽筋の強化に着手。肩甲骨周辺を支える筋肉を鍛えることで肩のラインが美しくなった。肩回りの可動域も広がり、腕を優雅に使えるようになった。

　現役続行を決断し、僧帽筋のトレーニングも再開。１年の休養があったものの関係者は「それほど筋力が落ちていなかったのが幸いした。マイナスからのスタートにはならなかった」と言う。休養前の１３～１４年シーズンは国際大会でのフリー演技点の平均は７０・２点だった。演技の流れが悪かったこの日でも、全選手中トップの６９・６０点をマーク。休養しても、浅田へのジャッジの高い評価は不変だった。

　苦しみながら優勝を飾った復帰戦で、課題も明確になった。トリプルアクセル、３―３回転、３回転ルッツと続くフリー序盤。「難易度が高いジャンプが３つ続くのは、大きな壁。３つのリズムをもっともっと体の中に入れていかないといけない」。次戦のＮＨＫ杯（２７日開幕、長野）で３位以内に入れば、１２月のファイナル進出が決まる。「ファイナルへ一歩、踏み出せた」。ＳＰとフリーで完璧な演技をそろえた時、リンクに最高の浅田スマイルが帰ってくる。