遼「ここまでは最低限」３４位で予選突破

第３ラウンド、１番でラインを読む石川遼

ＵＳＰＧＡツアーヒューマナ・チャレンジ第３日

（1月18日 米カリフォルニア州ラキンタ　ＰＧＡウエスト・パーマーコース＝６９５０ヤード）
　２２位から出た石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）はＰＧＡウエスト・ニクラウスコースをラウンド。６９の通算１２アンダー、２０４で回り、３４位で予選を通過した。３日連続の６３をマークしたパトリック・リード（２３＝米国）が５４ホールのツアー記録となる通算２７アンダーで首位を守った。今大会は予選が３ラウンドで、７０位までの８４人が決勝ラウンドへ進んだ。

　目標の予選突破を３４位で果たした石川は、自らに及第点をつけた。「４アンダーが最低限と思っていて３日間終わって１２アンダー。ここまでは最低限のラウンドはできている」。もちろん、それで満足しているわけではない。「途中からショットがぶれだしたので、（内容には）納得いかない」と不満を口にした。

　６番でバンカーからのアプローチが寄らずボギーを叩く。「７番あたりからアイアンがいいところに当たらなくて。上体だけで打っている感じ」。以降は下半身の動きが鈍ったことでショットが乱れ、２日間全体１位だったパーオン率も８８・８９％から３日目は７２・２２％（３日間全体では８３・３３％、４位）に低下。１１番パー３で第１打をバンカーに入れると「砂が多くて」と脱出に失敗し痛恨のダブルボギー。２イーグルを奪ったものの、リカバリーがうまくいかず簡単にボギーを叩いてしまった。

　最終日はトップ１０入りが目標。「トップ１０に入っていく選手はそんなに多くないけど、そこに入っていけるように下からまくっていけるように」とホールアウト後は練習場でクラブを振り続けた。