日大ベンジャミン１２人抜き！２区で１３位→１位

タスキをつなぐ日大・ベンジャミン（後方右）と東洋大・設楽啓（後方左）

第８９回箱根駅伝

（1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖、往路５区間１０８キロ）
　日大のケニア人留学生、ベンジャミン（４年）が２区で激走しチームを一時トップに押し上げた。タスキを受けた時点では１３位でトップの東洋大から１分４２秒差。序盤から全力で飛ばし、中継点手前４００メートルで東洋大をかわしトップに立った。

　「１３位だったけれどトップまで行けると思った。風が強かったが最後まで諦めなかったのがよかった。うれしいです」。昨年はまさかの予選会敗退。今年は予選会１位の５７分４７秒で本戦出場の原動力となった。２年ぶりの２区だったが「コースは分かっていたので自分のペースで走れた」と１度走った経験を生かし１時間８分４６秒で区間賞を獲得。鈴木監督は「一段とたくましくなった。今年は小川コーチが練習で管理してくれて良くなった」と目を細めた。「将来は五輪に出たいですね」と大きな目標を掲げていた。