法大が躍進５位　５区関口“ペタペタ走法”で区間３位

１３位でタスキリレーする法大４区・黒山和嵩（左から４人目）と５区・関口頌悟（同３人目）

第８９回箱根駅伝

（1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖、往路５区間１０８キロ）
　３年ぶりの箱根路で“オレンジエクスプレス”が復活した。過去２年は予選会次点で泣いてきた法大が、待ちに待った舞台で５位と躍進した。１区に登場したエースの西池（２年）が３位発進で弾みをつけると、４区では黒山（２年）が区間３位の好走。そして一番のインパクトを残したのは５区の関口（２年）だった。

　１３位でタスキを受けると、足を痛めているかのようなバタついた走り方で猛追。低重心のピッチ走法で箱根の山を駆け上がった。「もともとのクセでペタペタ走るんです。ペタペタ走法かな。周りにもよくまねされます」。見た目は変わっているが、文句なしに速かった。赤城おろしが吹きつける群馬県みどり市出身。「冬場にはこれぐらいの風も吹くので慣れている」と冷たい空っ風にもまれた“ペタペタ走法”で、あれよあれよと８人を抜き去った。区間２位のその力走には、成田道彦監督も「壊れてるかと思う走り方でしょ？」といたずらっぽい笑み。「我慢強い子だから期待はしていた。予想以上だったけどね。復路は厳しいけど何とかシードを確保したい」と期待を込めた。