九州場所新弟子検査　受検者たった１人…審判部長は危機感

新弟子検査で身長を測る、ただ１人の受検者の佐藤史靖。測定係は師匠の玉ノ井親方

　大相撲九州場所（１１日初日・福岡国際センター）の新弟子検査が１日、福岡市内で行われ、ただ１人の受検者だった千葉県富津市出身の佐藤史靖（１７）＝玉ノ井部屋＝が、身長１６７センチ、体重６７キロ以上の体格基準を満たした。内臓検査の結果を待ち、九州場所初日に合否が発表される。

　ことし通算の新弟子数は、秋場所までで５５人にとどまっている。佐藤が合格しても昨年の６０人を下回り、年６場所制が定着した１９５８年以降で最少となる。

　元拓大紅陵高相撲部（千葉）で、１８３センチ、１６４キロの佐藤は「国技なので新弟子が少ないのは悲しいし、残念。不祥事を起こさず、力士が増えるようにしていかないと」と角界に飛び込む心境を明かした。

　ことしに入ってから、すでに５１人の力士が引退している。鏡山審判部長（元関脇多賀竜）は「入ってくるより、辞める方が多くなるかもしれない。そんな状態が続くようでは力士がいなくなる。新弟子は一番の財産。ない知恵を絞って対策を考えないと」と危機感をにじませた。