谷口、今田組　“超最低”で上位進出に望み

第３日、パットラインを読む谷口徹

　男子ゴルフの国・地域別対抗戦、Ｗ杯は２９日、中国・深センのミッションヒルズＧＣ（パー７２）で、第３日が行われ、今田竜二（３２＝フリー）と谷口徹（４０＝フリー）が出場する日本は６８で回り、通算１４アンダーで、首位と８打差に開いたものの６位に順位を上げた。スペインとオーストラリアが通算２２アンダーで首位に並んだ。

　各ホールで良い方のスコアを採用するフォアボール方式での第３日はスコアの伸ばし合いとなった。それだけに日本は５バーディー、１ボギーの６８で回っても喜べなかった。３番までに２バーディーを奪ったが、その後はパットが不調。今田が「４番で２人とも短いパットを外してから空気が悪くなった」と言えば、谷口も「２人でやっと１人前のゴルフができたくらい」とイライラ続きのラウンドを振り返った。

　救いは上がり２ホール。１７番パー３では第１打を４メートルにつけた谷口がパットをねじ込めば、１８番パー４では今田が第２打をピンまで２メートルに寄せ、連続バーディーで締めた。今田は「谷口さんから１７、１８番でバーディーが取れたら“超々最低”から“超最低”の１日になると言われていた」と明かした。首位とは８打差に開いたが、超々最低の１日を免れたことで上位進出の望みはつないだ。