【三宅哲夫の旅ヂカラ漫遊記】韓国初海上ケーブルカー　１００Ｍの空中散歩

１００メートル上空の空中散歩。キャビンの床は全面ガラス張りで韓国初の海上ケーブルカーは迫力満点
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　今回は初の海外、韓国――。ここ数年、日本人観光客が減少している同国だが、１２年の麗水（ヨス）海洋万博跡地（エキスポ海洋公園）に初の海上ケーブルカーができたり、百済歴史遺跡地区が世界遺産に認定されるなど新たな見どころが誕生。特にケーブルカーは床がガラス張りで迫力満点。高速鉄道ＫＴＸに乗って南西部の全羅道（チョルラド）地方を回った。

　身が切れるほど寒いソウル市の龍山（ヨンサン）駅から最高時速３０５キロのＫＴＸで約３時間半。海洋公園のある麗水市は周囲に３６５の島が点在するリアス式海岸の港町。マリンブルーの海は柔らかな日差しを浴びてやさしく輝いていた。

　その１００メートル上空を通って、陸地の紫山（チャンサン）公園と突山島（トルサンド）の公園約１・５キロをつなぐのが韓国初の海上ケーブルカー。当初は万博（１２年５～８月）に合わせて開通する予定だったが、２年遅れの１４年１２月に約３２億円かけて完成。売り物は５０台のキャビンのうち床がガラス張りの１０台の「クリスタルキャビン」（５人乗り）だ。

　麗水エキスポ駅からバスで約１０分。紫山公園から乗り込むとすぐに海の上。足元から直接青いじゅうたんのような海がのぞけ、貨物船が横切っていく。顔を上げれば左手に文禄・慶長の役で豊臣秀吉軍と戦った将軍・李舜臣（イ・スンシン）が考案したという亀甲船にちなんだ亀甲船大橋（全長１・２キロ）、後方に今月下旬から４月にかけツバキ（４０００本）の花が見頃を迎える梧桐島（オドンド）。風でちょっぴり揺れるスリル感も楽しみながら突山島公園まで約１０分。まさに空中を散歩しているようだ。

　ケーブルカーを降りてもジオラマ的景観は変わらない。高台にある同公園からは全長４５０メートルの突山大橋、麗水の街が一望の下。麗水駅に戻り不要になったセメントサイロ（貯蔵塔）を再利用して造られた高さ７３メートルのスカイタワー最上階（２０階）に上ると、レーザーなどで幻想的な映像を作り出す巨大円形造形物ビック・オーや韓国最大級アクアリウム、テーマ館などが残る海洋公園が眼下に広がる。

　「万博開催を機に麗水市への観光客は増えている」と万博関係者。大統領出身者が金大中氏だけということから、南東部の慶尚道（キョンサンド）に比べ観光的に苦戦を強いられているといわれる全羅道だが中心都市にそんなイメージはまるでなかった。

　≪世界遺産の中にある謎深き「王宮里遺跡」≫麗水への分岐点となる益山（イクサン）駅からバスで約３０分の弥勒寺址（ミルクサジ）、そこから同１０分の王宮里（ワングンニ）遺跡は昨年７月、他の６カ所とともに「百済歴史地区群」として世界遺産に認定されたばかり。ともに韓国ドラマ「ソドンヨ」のモデルになった武王（在位６００～６４１年）と関連の深い遺跡で、前者は武王が建立した百済国最大の寺院。伽藍（がらん）を３つの院で構成するという独特の配置で、一部だけ残っていた９層の石塔（高さ約２０メートル）が来年７月、再建される。後者は武王時代に造成された南北約４９０メートル、東西約２４０メートルの王宮址といわれるが、今は高さ８．５メートルの５重の石塔が残るだけ。金堂跡や講堂跡などが発掘されたことから、王宮を撤去した上に寺院が建てられたと推定され、なぜ王宮から寺院に変わったのかが謎を呼んでいる。

　≪奥が深いビビンバ≫韓国料理といえばビビンバ。韓国伝統の建物、韓屋（ハノク）が約８００軒密集する韓屋村が人気の全州（チョンジュ）市で味わった。専門店が２０軒以上ある本場で、さっとゆでた豆もやし、ほうれん草、ワラビなどの野菜と炒めた牛肉やユッケなどをご飯の上に盛りつけ、コチュジャンと混ぜて食べるビビンバは絶品。辛さの中にもちょっぴり甘さがあって、実に奥が深い。１２００円ほどで食べられる。

　▽行かれる方へ　成田空港から仁川（インチョン）空港へ飛行機で約２時間４０分。ケーブルカー料金は往復で普通キャビン１３００円、クリスタル２０００円。問い合わせは韓国観光公社東京支社＝（電）０３（５３６９）１７５５。取材協力・韓国観光公社。