Ｕ―２２関根＆鎌田に“合格点”０―０ドローも好機演出し存在感

福岡大戦の前半、ドリブルで攻め上がるＵ―２２日本代表候補の関根（左）

　佐賀合宿中のＵ―２２日本代表候補は２７日、福岡大と練習試合を行い、０―０で引き分けた。ゴールは奪えなかったものの、攻撃でＭＦ関根貴大（２０＝浦和）やＦＷ鎌田大地（１９＝鳥栖）が存在感を示し、来年１月のリオデジャネイロ五輪アジア最終予選へ向けてアピールに成功した。一方で、チームは８月２６日のＪ２京都戦から３戦勝ちなし。９月２３日のＪ３町田戦に続き２試合連続無得点と課題も残った。

【Ｕ―２２代表候補メンバー 日程＆結果】

　初招集の関根と、左太腿痛で途中離脱した９月の合宿からの巻き返しを期す鎌田。メンバー生き残りを目指す２人がポテンシャルを示した。

　関根は初招集された４人の中でただ一人先発。浦和では３―６―１の右ウイングバックだが、この日は４―４―２の右サイドハーフに入り、テンポ良くボールをはたいて攻撃にリズムをつくった。前半１１分には、中島のパスを受けて前線の遠藤へ絶妙なスルーパスを送り、チャンスを演出。「ゴール前に顔を出す回数や、間で受けて攻撃参加することは浦和とは違うけど、（代表では）そういうところも求められてくる。意識してプレーした」。“代表デビュー戦”で存在感を示した２０歳に手倉森監督は「チームに“間”をもたらしてくれる。４―４―２のサイドハーフでも、十分アクセントになれることが俺も分かったし、チームメートも分かったんじゃないですかね」と合格点を与えた。

　一方、前半２０分から２トップの一角で途中出場した鎌田は、裏への飛び出しで好機をつくった。後半開始からは左サイドハーフにポジションを移し、後半１１分に交代するまでサイドで起点をつくった。こちらも得点こそなかったものの「以前に比べて（周りも）見てくれていると思うし、自分も（周りに）要求することができている」と成長を実感。指揮官も「ボールが収まって無駄がないし、ちゃんと起点になれるところは魅力的」とうなった。

　結果こそ引き分けだったが、２人の若武者が新たな可能性を示した一戦。鎌田は「あとは結果を残せれば。（２９日は所属先の）鳥栖が相手ですけど、得点やアシストをして鳥栖を倒せるように」と、次なる戦いを見据えた。