長谷部リタイア…練習中に腰痛め病院直行

ドクターに背中をみてもらい痛そうにする長谷部誠

　【Ｗ杯日本代表ジョージ合宿】岡田ジャパンに緊急事態が発生した。Ｗ杯日本代表ＭＦ長谷部誠（２６）が７日の練習中に腰痛を訴えて、ジョージ市内の病院で検査を受けた。練習スタート時には全体練習に参加していたが、途中から４日のコートジボワール戦で痛めた腰に痛みを感じたために途中リタイア。練習終了を待たずに病院に直行した。１４日にＷ杯１次リーグ初戦のカメルーン戦に臨む岡田ジャパンだが、攻守の中心を担うゲームキャプテンが欠場する可能性も出てきた。

　岡田ジャパンが、まさかの“非常事態”に陥った。ウオーミングアップ、ランニング、パス回し、ミニゲームと普通にメニューを消化していた長谷部が突然、腰を押さえ、早川トレーナーとともにピッチ外へと退いていった。その後、早川トレーナーはピッチに戻ったが、長谷部は現れない。約３０分後に姿を現すと、リュックを背負い、そのままチームドクターとともに練習場を後にした。日本サッカー協会の広報部は「ジョージ市内の病院に向かった」と説明した。

　コートジボワール戦で腰を強打していたが、この日の練習中に再び痛みを訴えた。詳細は検査の結果によるが、岡田監督も練習終了直後にチームドクターに長谷部の症状を聞くなど、主力中の主力選手に起こった異変に不安を隠しきれなかった。

　岡田ジャパンの攻守の中心である長谷部は、５月２４日の韓国戦、同３０日のイングランド戦、６月４日のコートジボワール戦と３試合連続で先発フル出場。また、２試合連続でゲームキャプテンを務めるなど、精神的にもチームを支えてきた。Ｗ杯初戦のカメルーン戦（１４日）では「Ａ・ソングを抑えるために長谷部を（トップ下に）使うというのもある」と岡田監督が話すなど、相手のキーマンの“つぶし役”として起用される可能性も浮上していた。

　この日の守備のフォーメーション確認では稲本が代役を務めたが、豊富な運動量と抜群のパスセンスでチームをけん引する長谷部を欠くことになれば、まさに大打撃。４連敗で本番に臨む岡田ジャパンが、さらなる苦境に立たされる危険性が出てきた。