藤井四段に異例の豪華解説陣　歴代７位タイ１８連勝に伸ばす

　将棋の最年少プロ棋士・藤井聡太四段（１４）が１８日、大阪・関西将棋会館で指された加古川青流戦の２回戦で竹内雄悟四段（２９）に１２０手で勝ち、自らが持つプロデビュー後の公式戦連勝記録を１８に更新した。

　１８連勝は羽生善治３冠（４６）らと並ぶ７位。歴代１０傑入りに「自分の実力からすれば出来過ぎ」と謙遜した。後手の藤井は竹内の振り飛車に居飛車で対抗。相手の猛攻を受けつつ不意に反撃の一手を指すと、おもむろに上着を脱いだ。最後は鮮やかな逆転勝利を収め「際どいと思ったが、しのげてよかった」と胸をなで下ろした。

　異例の“ＶＩＰ待遇”だった。インターネットテレビ「ＡｂｅｍａＴＶ」はともに順位戦Ａ級の屋敷伸之（４５）、深浦康市（４５）両九段を解説者に配して生中継。日本将棋連盟の関係者は「四段同士の対局としては豪華な布陣」と話した。同棋戦は新人王戦と並ぶ若手の登竜門で、２回戦ながら開幕局に抜てき。テレビカメラ１５台を含む、６０人超の報道陣が殺到した。

　次戦は２５日、竜王戦ランキング戦６組の決勝。本戦トーナメント出場権と賞金９０万円を争う大一番だ。相手は近藤誠也五段（２０）で、通算勝率は全勝の藤井に次ぎ現役２位の・７４７。藤井は「強敵ですが、本戦出場を目指して頑張ります」と静かに闘志を燃やした。

　《チョコで糖分補給、終盤上着脱ぐ》何を食べたか、どう動いたか。時の人は、対局中の一挙手一投足にもメディアの注目が集まる。この日の対局は午前１０時に始まり、持ち時間１時間の短い戦いのため昼食を取ることはなかったが、水が入ったグラスの横には１２粒入りのチョコレートの箱。藤井は「数個食べました。対局中の糖分補給は欠かせない」と、はにかみながら答えた。終盤にスーツの上着を脱いだ理由も問われ、苦笑いしつつ「局面が緊迫してくると多少体温も上がる。暑くなってきたので脱ぎました」と丁寧に答えた。