【１】歌手になるために１０歳で路上へ

笑顔でインタビューに応える中川あゆみ

　５月５日にエイベックスから「事実～１２歳で私が決めたコト～」でデビューする中川あゆみ（１３）。スポニチアネックスでは、地元横須賀でのライブ終了後の彼女にインタビューを行い、「事実しか歌わないと決めた」歌姫の素顔に迫った。

　落ち着いた表情。丁寧な言葉使いで、しっかりとした語り口。１３歳とは思えないほど、大人びている。

　「事実だけを伝えていく中で、日本語を勉強するために本を読んでいます。『大人のためのマナー講座』とか『大人の作法ベスト１００』とか。『僕は勉強ができない』という小説を読んで、こんな日本語があるのか、と。だから最近は小説にはまってますね」。

　すべては自分の経験した「事実」をちゃんとした日本語で伝えられるようにするため。あとは、大人と接する機会が今後増えるため、歌だけでなく礼儀も自ら必要と感じて学んでいる。

　「あいさつする機会が多くて。自分もマナーを知っていなければ恥ずかしい目にあってしまう。だから、そういうマナー講座を読んでます。でも、それがなかなか実践できてなくて。困ったもんだと（笑）。これから成長していくために、気をつけようかなと思います」。

　６歳で「歌手になる」という夢を抱いた。ギターを始めたのは５歳。きっかけは、祖母で現在の義母・登志子さんの「あゆみにギターを弾いて（登志子さんが好きな）長渕剛さんを歌ってもらう」という夢だった。

　「５歳の誕生日にプレゼントしてもらいましたね。最初はクラシックギターから始めて、徐々にエレキ、フォークになっていった。『禁じられた遊び』（山口百恵）を練習してました」。

　やがてギター教室に通い、教室開催のジュニアコンサートで“歌手”デビュー。初めて人前で自らの歌声を披露した。最初に弾いた曲は２０００年にミリオンセラーとなった福山雅冶の「桜坂」だった。

　「お正月に毎年ジュニアコンサートっていうのがあって、マンションのでかいフロアみたいなところで初めて歌いました。マイクとかアンプとかもなくて…。ドレミファソラシドで福山雅冶さんの『桜坂』を弾いた。それからは主に長渕剛さんの『とんぼ』とか『巡恋歌』を歌ってましたね」。

　人前で歌い終わったあとの声援が心地いい。そう感じた。「歌手」になる夢はどんどん膨らんだ。１０歳で決意した。まずは度胸をつけようと。そう思ってから、地元横須賀で週末に時間を見つけては路上ライブを行った。これまで７０本以上。現在も続けている。

　「（６歳から通っている）ギター教室の先生が最初に（教室で開催する）ライブに出させてくれて、どんどん人前で歌うことに慣れていって。みんな応援してくれるのが楽しくて、歌手になろうと思った。でも、度胸がまだ足りないと気付いたから、ストリートを始めました。夢は歌手だったから。度胸をいっぱいつけなきゃなと思って」。

　「初めての（路上）ライブから緊張感はなかった。舞台裏では緊張してますけど、歌ってしまったら全然気持ちいいんですよね。それが好きで歌ってます」。

　ライブを始めて４年が経つ。お客さんのリクエストに応えるたびに演奏曲は増えていき、今では１００曲を越えた。とんぼ（長渕剛）、上を向いて歩こう（坂本九）、神田川（かぐや姫）といった昭和の名曲から、愛のうた（倖田來未）、三日月（絢香）など最近の局までバリエーションは広い。地元の声援も日に日に増えていった。

　「横須賀のみなさんがすごい温かくて。いつも歌ってるときに、いっぱい集まってくれて、拍手してくれる人もいて、とっても楽しかった！ドキドキも全然なくて。あぁいい街だなって思います」。