日本ハム上沢、7回途中6失点KO「悔しい」

パ・リーグ   日本ハム0―6西武 （ 2023年9月8日    エスコン北海道 ）

7回途中で降板しベンチに下がる上沢（撮影・高橋茂夫）　
Photo By スポニチ

　最下位脱出が懸かる一戦。日本ハムのエース・上沢直之投手（29）はその期待がかけられたが、西武打線に攻略された。6回0/3を6失点で無念のKO。「粘りきれず、悔しい」と唇をかんだ。

　5、6日の楽天戦が雨天中止となり、その間に西武が連勝したことで最下位となっていた。「僕の仕事はチームが勝てるチャンスを最後まで残すこと」との思いを常に持つ右腕が、立ち上がりは安定した投球を披露した。初回は3者凡退スタート。2回2死から四球と安打で一、二塁のピンチとしたが、無失点で切り抜けた。140キロ台後半の直球を軸にしながらも、要所で効いたのはフォークだ。

　今季2度目の完封を飾った1日のオリックス戦から、チームメートの伊藤の投げ方を参考に、元々の握りよりも人さし指と中指の開きを浅くして、打者の手元で鋭く変化する球種に進化させた。しかし、誤算は7回。2者連続四球を出した直後に3連打を浴びて降板。一挙5失点と試合の大勢が決まった。

　建山投手コーチは「（前回登板の）完投の疲れもあったと思う」と思いやり、「シーズン終盤になれば研究もされるので、上回らないと」と奮起を期待した。チームの勝利のため、エース右腕がこの借りを返してみせる。
（田中　健人）