誠也　球団史上初の連発「簡単に勝たせたわけではない」

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１８第３戦   広島８―９ソフトバンク （ 2018年10月30日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・広＞８回無死、鈴木はこの日２本目となるソロ本塁打を放つ（撮影・三島　英忠）
Photo By スポニチ

　４番が放った球団史上初の２打席連続アーチは勝利に直結こそしなかったが「明日への道しるべ」となった。最大６点差から１点差に迫る猛追の号砲を鳴らした広島・鈴木は、敗戦後も下を向かなかった。

　「最後まで諦めずに、ギリギリまで食らいついていけた。負けてしまったけど、簡単に勝たせたわけではない。あのまま負けていたら相手を勢い付かせてしまっていたと思う」

　リードを３点に広げられた６回、先頭で１ボール１ストライクからミランダの外角高め直球を仕留め、日本シリーズ３７打席目で自身初アーチを右翼席に運んだ。前２打席は三ゴロと空振り三振で「チェンジアップが良かったので、低めを意識しすぎてクルクルと回っていた。だから高めに目つけをした」と修正力を発揮した。

　６点差に広げられた８回も先頭で加治屋の直球を弾丸ライナーで左翼ホームランテラス最前列へ。この一撃が安部の満塁弾を誘発した。９回にも右前打して３安打。４番の怖さを相手バッテリーに改めて知らしめた。

　巨人とのＣＳファイナルＳでは、第１戦で本塁打を放ちながら、安打はこの１本だけと本領発揮できず。ＣＳ突破から試合のなかった７日間にたどり着いたのは原点回帰。迎打撃コーチには「完璧を求めすぎて逆方向にもキレイに打とうとしている。レフトに強い打球を打つのが誠也の打撃だったはず」と諭された。今季放った３０本塁打のうち右方向はわずか３本で強烈な左方向への打球で結果を残してきた。「振り出しやすい形を求めている」とシーズン中と変わらず打撃フォームを微調整しながら“強振”で左右に打ち分けた。

　２年前の日本ハムとの日本シリーズでは、本拠地２連勝で迎えた敵地初戦から４連敗した。同じ失敗を繰り返さない。「また明日」。１６安打８得点の猛攻を自信に再び鷹投手陣に襲いかかる。（河合　洋介）