根尾、１２球で３人斬り　９日ぶりのマウンドで不安一掃

練習試合   高校日本代表３―１立大 （ 2018年8月27日    都内近郊 ）

６回、力投する根尾（撮影・吉田　剛）
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　３―１と逆転した直後の６回、根尾（大阪桐蔭）が９日ぶりのマウンドに上がった。１８日の準々決勝・浦和学院戦以来の登板で「ストライクが入らなくてどうなるかと思った」と先頭をいきなり３ボールとしながら空振り三振に斬ると、落ち着きを取り戻して後続を打ち取った。「最初の実戦にしてはよかった」と最速１４６キロの直球とスライダーを武器に１２球で３者凡退。右手指のマメの不安も一掃した。

　蛭間、日置とともに副主将に就任。選手間ミーティングも行い「自覚と責任を再確認した。今、日の丸を背負って戦っているのは全国の高校生の中で１８人しかいない」と伝えた。この日はシートノックにも入らず「投手専念」も、２８日は「５番・ＤＨ」での出場が濃厚。二刀流は「しっかり準備したい」と表情を引き締めた。