東海大相模　西川　清原氏も絶賛「僕が苦労してつかんだ極意みたいなものを、さらっとやっていた」

＜東海大相模・厚木東＞５回１死二、三塁、打席で足を上げる東海大相模・西川（撮影・木村　揚輔）
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　第１００回全国高校野球選手権記念大会（８月５日から１７日間、甲子園）の地方大会は１４日、５０大会で３８２試合が行われた。北神奈川大会では、今春センバツ４強の東海大相模が初戦を迎え、厚木東を相手に１２―２で５回コールド勝ち。１年生スラッガーの西川僚祐外野手は代打でのデビュー打席でいきなり敬遠され、大物ぶりを発揮した。

　西川の才能は、あの清原和博氏＝写真＝を驚かせていた。ＰＬ学園時代に歴代最多の甲子園大会１３本塁打、プロで歴代５位の５２５本塁打を放った大打者は、５月に本紙取材を受けた際「佐倉シニアの西川君。彼は凄いなと思った」と話していた。

　５０歳になった清原氏は動画サイトでアマ選手をよくチェックしているといい、西川を見たと語った。「スイングの速さ。それと僕がけっこう苦労してつかんだ極意みたいなものを、彼はさらっとやっていた。打者は飛ばそうと思うと、バットが体から離れていく。僕は右手がおなかのところ、体の近くにくるように意識していた」。バットのヘッドを最短距離で走らせる技術。清原氏が会得したのは「巨人が日本シリーズでＯＮ決戦をした年」、つまりプロ１５年目の００年だったという。