阪神　高山＆糸原が明大魂きっと受け継ぐ

オープン戦   阪神２―２中日 （ 2018年3月10日    甲子園 ）

＜神・中＞４回２死一、二塁、高山は右翼線適時二塁打を放つ
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　背番号７７とともに「明治魂」を背負った阪神の２人が躍動した。４回、貴重な追加点をたたき出したのは明大出身の糸原と高山だった。１死から糸原が中前打で突破口を開き、２死一、二塁から高山が笠原のカットボールを捉えて右翼線への適時二塁打。糸原を２点目の本塁で迎え入れた。

　高山にとってはオープン戦初打点。この試合の重みも感じ、「後輩として甲子園で結果を出せてよかったです」と神妙な顔つきだった。新人王を獲得した１６年の秋には星野氏から「３年以内に首位打者を獲れ」と激励されながら３年目の今春は定位置争いの最中。昨年６月１７日の楽天戦で右翼線二塁打を放った際に「二塁打でいいと思っている。うちの茂木なら三塁へ行っている」と報道陣を通じて消極姿勢をたしなめられたこともあり、成長した姿を見せたい思いは強い。

　糸原は７回２死満塁、９回２死一、二塁の好機で放った鋭い打球がいずれも好捕に阻まれ、結果的に１安打。「自分のスイングができているので継続してやりたい」とうなずき、星野氏の話題には「凄い方なので、後輩として頑張りたい」と背筋を伸ばした。

　明大出身で、星野監督時代に監督付き広報だった平田チーフ兼守備走塁コーチは「もっと、しっかりせいと思って（天国から）見ておられるんじゃないかな」と代弁。さらなる成長を見せることが供養になるだろう。

　≪関西明大ＯＢ会２０人声援≫明大の関西ＯＢ会の約２０人が一塁側スタンドで故人をしのんだ。野球部のユニホームを着ての観戦。昨年１２月１日に大阪市内で開かれた殿堂入りパーティーで会ったのが最後のＯＢが多く、年明けの急逝を今でも信じられない思いが強い。試合前に流れた大先輩の映像に見入り、試合では後輩になる高山や糸原に声援。夜は西宮市内で思い出話に花を咲かせた。